সন্স বনাম থান্ডার: এনবিএ কাপে গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত ফিনিক্স সন্স

ফিনিক্স সন্স ১৮-১ রেকর্ডধারী ও ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ওকলাহোমা সিটি থান্ডারের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে।,উভয় দলই এনবিএ কাপ টুর্নামেন্টে অপরাজিত এবং বিজয়ী দল কোয়ার্টারফাইনালে উঠবে।ফিনিক্স সন্স তাদের ১২-৭ ব্যবধানে জয়লাভ করে অনেককে অবাক করে দিয়েছে, কিন্তু তারা শুক্রবার ওকলাহোমা সিটি থান্ডারের মুখোমুখি হওয়ার জন্য সম্পূর্ণরূপে প্রস্তুত। থান্ডার শুধু গতবারের এনবিএ চ্যাম্পিয়নই নয়, তারা ১৮-১ ব্যবধানে মৌসুম শুরু করে লিগের ইতিহাসে পঞ্চম দল হিসেবে নিজেদের নাম লিখিয়েছে। তারা তাদের শেষ ১০টি ম্যাচ জিতেছে এবং অল-স্টার ফরোয়ার্ড জালেন উইলিয়ামসকে ছাড়াই খেলেছে। উইলিয়ামস ডান কব্জির লিগামেন্ট ছিঁড়ে যাওয়ার কারণে মৌসুমের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে। থান্ডার দল পয়েন্ট ডিফারেনশিয়াল (১৬.৫), ডিফেন্সিভ রেটিং এবং স্কোরিংয়ে (প্রতি গেমে ১২২.১ পয়েন্ট) তৃতীয় স্থানে রয়েছে। সন্স তারকা গার্ড ডেভিন বুকার বলেন, “এটি আমাদের জন্য একটি দারুণ পরীক্ষা হতে চলেছে। তারা বর্তমানে এনবিএ-এর সেরা কয়েকটি দল নিয়ে খেলছে। আমি তাদের বিপক্ষে খেলার জন্য উত্তেজিত।” থান্ডার (১৮-১) এবং সন্স উভয়ই এনবিএ কাপ ওয়েস্ট গ্রুপ এ-এর শীর্ষে ৩-০ ব্যবধানে রয়েছে। ফিনিক্স যদি ওকলাহোমাকে পরাজিত করে, তবে তারা ওয়েস্ট গ্রুপ এ-এর চ্যাম্পিয়ন হবে এবং এনবিএ কাপের কোয়ার্টারফাইনাল ম্যাচ আয়োজন করবে। সন্স ফরওয়ার্ড ডিলন ব্রুকস বলেন, “এটি আমাদের জন্য একটি ভালো পরীক্ষা হবে। এটি একটি প্লেঅফ পরিবেশের মতো হবে।” ফিনিক্সের গ্রেসন অ্যালেন ডান পায়ের কোয়াড্রিসেপস ইনজুরির কারণে এবং রায়ান ডান ডান কব্জির মচকে যাওয়ার কারণে খেলতে পারছেন না। কোচ জর্ডান ওট বলেছেন, “আমাদের লক্ষ্য হল অ্যালেনকে এই সপ্তাহান্তে ফিরিয়ে আনা।” সন্স শুধুমাত্র দুটি দলের বিরুদ্ধে জিতেছে যাদের বর্তমানে একটি জয়ের রেকর্ড রয়েছে: সান আন্তোনিও স্পার্স (দুইবার) এবং মিনেসোܬܐ টিম্বারওলভস। তারা গত ২৬শে নভেম্বর স্যাক্রামেন্টো কিংসের বিপক্ষে ১১২-১০০ ব্যবধানে জিতেছিল। থান্ডার দল গত বছরের চেয়েও বেশি শক্তিশালী। তারা ১৮.৩ টি টার্নওভার করতে বাধ্য করেছে এবং টার্নওভার থেকে অর্জিত পয়েন্টে লিগে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। সন্স দল বল রক্ষা করতে কিছুটা সমস্যায় পড়েছে। তারা টার্নওভারের ক্ষেত্রে ২৬তম এবং টার্নওভার থেকে অর্জিত পয়েন্টের ক্ষেত্রে প্রায় শেষ স্থানে রয়েছে। থান্ডারের একমাত্র হার ছিল ৫ই নভেম্বর পোর্টল্যান্ড ব্লেজার্সের কাছে। ওকলাহোমা সিটি ২৩শে নভেম্বর সেই হারের প্রতিশোধ নেয়, যেখানে গিলজিয়াস-অ্যালেক্সান্ডার ৩৭ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন। তিনি এনবিএ-তে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্কোরার (প্রতি গেমে ৩২.৬ পয়েন্ট)।